¿Empezaste a ver insectos negros con líneas rojas acumulados en los árboles de tu calle o en los muros de tu casa? La plaga chinche del arce lleva más de cinco años instalada en Chile y cada temporada se hace más visible en comunas del sector oriente de Santiago y en regiones como Valparaíso, Coquimbo y O'Higgins.
No representa un peligro real para tu salud, pero si no actúas a tiempo, pueden pasar de ser unos pocos a cubrir literalmente las paredes de tu hogar. ¿Ya los identificaste cerca? Entonces sigue leyendo.
Su nombre científico es Boisea trivittata: mide cerca de 13 mm, es negro con marcas rojas en alas y abdomen, y se alimenta de arces y fresnos, los árboles ornamentales más comunes en las áreas verdes de Santiago.
Llegó presumiblemente desde Estados Unidos por vía aérea, con los primeros avistamientos en Pudahuel en marzo de 2020, y se adaptó rápido gracias al clima mediterráneo de la capital y a que sus defensas químicas lo protegen de los depredadores locales.
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Reconocerlos es sencillo. El chinche del arce tiene una apariencia muy particular: negro o marrón oscuro, con líneas rojas o anaranjadas que recorren el borde de las alas. No los confundas con otros insectos del hogar. Estos son alargados, de casi un centímetro y medio, y se mueven en grupos.
Estas son las señales que indican que ya tienes una infestación:
No necesitas medidas extremas, pero sí actuar en el orden correcto:
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Aspíralo y desecha la bolsa bien sellada. Si la presencia es alta, aplica insecticida con cipermetrina en el perímetro exterior de la vivienda.
Los insecticidas con cipermetrina o permetrina son los más efectivos. Aplícalos siempre en el exterior y siguiendo las instrucciones del fabricante.
No es venenoso. Puede picar y generar una leve reacción alérgica en personas sensibles, pero no representa un riesgo significativo para mascotas.
El chinche del arce no es la única visita no deseada que puede aparecer en tu casa. Desde polillas hasta ácaros, hay insectos que pueden instalarse sin que te des cuenta.
En el blog de Cuido mi Despensa encontrarás guías prácticas sobre las plagas más comunes en hogares chilenos, cómo identificarlas a tiempo y qué hacer antes de que se conviertan en un problema real.